A administração periférica de capsaicina reduziu a dor neuropática facial e reverteu parte das alterações na comunicação entre regiões cerebrais associadas à dor em ratos. Estudo publicado em 2026 investigou como a lesão crônica do nervo infraorbitário altera o funcionamento cerebral e como o alívio da dor pode modificar essas alterações. Para isso, os pesquisadores compararam animais com lesão nervosa, animais saudáveis e grupos submetidos a diferentes estratégias analgésicas. Os resultados mostraram que a capsaicina reduziu as alterações cerebrais provocadas pela dor crônica, aproximando parte da atividade cerebral do padrão observado nos animais sem lesão.

 

O estudo experimental utilizou ratos com dor neuropática provocada pela compressão crônica de um nervo facial. Os animais passaram por testes para avaliar sua sensibilidade à dor e por exames de ressonância magnética funcional, capazes de identificar como diferentes áreas do cérebro se comunicam. Após a aplicação de capsaicina na região afetada, os pesquisadores observaram uma redução dessas conexões alteradas. Os resultados também foram comparados aos obtidos com outra estratégia capaz de reduzir a atividade de uma área cerebral envolvida no processamento da dor. Ambas as abordagens apresentaram mudanças semelhantes em parte das redes cerebrais afetadas pela dor crônica.

 

A capsaicina periférica reduziu a dor neuropática e reverteu parcialmente alterações cerebrais associadas à dor crônica. Os achados reforçam que o alívio da dor pode estar relacionado não apenas ao local da lesão, mas também à reorganização de circuitos cerebrais. Como o estudo foi realizado em animais, ainda são necessárias pesquisas em humanos para confirmar se esses efeitos podem contribuir para novas estratégias de tratamento da dor neuropática.

 

Referência: Da Silva JT, Keaser ML, Yang J, et al. Peripheral capsaicin reverses nerve injury-associated maladaptive brain networks in male rats: a simultaneous chemogenetic-functional magnetic resonance imaging study. Pain. 2026;167(7):1718-1729. doi:10.1097/j.pain.0000000000003984